Qué es el índice de masa corporal y como calcularlo
El índice de masa corporal (IMC) es una herramienta que los proveedores de salud utilizan para estimar la cantidad de grasa corporal usando las medidas de tu altura y peso.
Puede ayudar a evaluar los factores de riesgo para ciertas condiciones de salud. El IMC no siempre es una representación precisa de la cantidad de grasa corporal.
Contenidos
¿Qué es el índice de masa corporal (IMC)?
El índice de masa corporal (IMC) es una herramienta de evaluación médica que mide la proporción de tu altura en relación con tu peso para estimar la cantidad de grasa corporal que tienes. Los proveedores de salud calculan el IMC usando el peso en kilogramos (kg) dividido por el cuadrado de la altura en metros (m²).
En la mayoría de las personas, el IMC se correlaciona con la grasa corporal: cuanto mayor es el número, más grasa corporal puedes tener, pero no es preciso en algunos casos.
El IMC por sí solo no diagnostica la salud. Los proveedores de salud usan el IMC junto con otras herramientas y pruebas para evaluar el estado de salud y los riesgos de una persona.
Una alta cantidad de grasa corporal puede conducir a enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes tipo 2. Una baja cantidad de grasa corporal puede estar relacionada con la desnutrición. La cantidad justa de grasa corporal ayuda a que las vitaminas y los minerales ingresen a tu cuerpo.
También proporciona una fuente de energía para tu cuerpo, ayuda a mantener la temperatura corporal y protege tus órganos.
No debes usar la tabla estándar de IMC para evaluar el peso de un niño o adolescente. Habla con el proveedor de salud de tu hijo sobre el rango de peso óptimo para su edad y altura.
¿Para qué se utiliza el índice de masa corporal?
Los proveedores de salud utilizan el IMC para ayudar a diagnosticar tipos de peso y como herramienta de evaluación para ciertas condiciones de salud.
Diagnóstico de tipos de peso con IMC
En general, los siguientes rangos de IMC (en kg/m²) clasifican los diferentes tipos de peso:
- Bajo peso: Menos de 18.5.
- Rango óptimo: 18.5 a 24.9.
- Sobrepeso: 25 a 29.9.
- Obesidad clase I: 30 a 34.9.
- Obesidad clase II: 35 a 39.9.
- Obesidad clase III: Más de 40.
El IMC no es la única herramienta que los proveedores utilizan para clasificar los tipos de peso. Otras herramientas incluyen:
- Medición de la circunferencia de la cintura.
- Medición del grosor de la piel usando calibradores de pliegues en ciertas áreas del cuerpo, como la parte posterior de los brazos y debajo de los omóplatos.
- Escaneo DEXA y pletismografía por desplazamiento de aire (ADP), aunque se usan con menos frecuencia.
Evaluación de riesgos de salud con IMC
Si tienes un IMC menor de 18.5 (bajo peso), puedes tener un mayor riesgo de desarrollar las siguientes condiciones:
- Desnutrición.
- Anemia.
- Sistema inmunológico debilitado, lo que podría llevar a infecciones y enfermedades más frecuentes.
- Osteoporosis.
- Infertilidad.
Si tienes bajo peso, tu proveedor de salud probablemente ordenará ciertos análisis de sangre y otras pruebas para verificar tu salud general y ver si estás desnutrido.
En general, cuanto mayor sea tu IMC, mayor será tu riesgo de desarrollar las siguientes condiciones:
- Enfermedades cardíacas.
- Hipertensión arterial.
- Diabetes tipo 2.
- Cálculos biliares.
- Osteoartritis.
- Apnea del sueño.
- Ciertos tipos de cáncer, incluyendo cáncer de colon, mama, endometrio y vesícula biliar.
- Depresión y otras condiciones de salud mental.
Es importante recordar que podrías tener cualquiera de las condiciones de salud mencionadas sin tener un IMC alto. De manera similar, podrías tener un IMC alto sin tener ninguna de estas condiciones. La genética y otros factores, como el tabaquismo, juegan un papel importante en el desarrollo de estas condiciones.
Si tu IMC revela que podrías tener obesidad, tu proveedor probablemente ordenará ciertos análisis de sangre para verificar tu salud general, como un panel metabólico completo y un panel de lípidos.
Tabla de valores imc
| Peso (kg) | Altura (cm) | IMC | Categoría |
|---|---|---|---|
| 50 | 160 | 19.53 | Peso normal |
| 55 | 165 | 20.18 | Peso normal |
| 60 | 170 | 20.76 | Peso normal |
| 65 | 175 | 21.31 | Peso normal |
| 70 | 180 | 21.88 | Peso normal |
| 75 | 185 | 22.42 | Peso normal |
| 80 | 190 | 22.96 | Peso normal |
| 85 | 195 | 23.50 | Peso normal |
| 90 | 200 | 24.01 | Peso normal |
| 95 | 205 | 24.54 | Peso normal |
| 100 | 210 | 25.06 | Sobrepeso |
| 105 | 215 | 25.59 | Sobrepeso |
| 110 | 220 | 26.11 | Sobrepeso |
| 115 | 225 | 26.64 | Sobrepeso |
| 120 | 230 | 27.17 | Sobrepeso |
| 125 | 235 | 27.70 | Sobrepeso |
| 130 | 240 | 28.23 | Obesidad Grado 1 |
| 135 | 245 | 28.76 | Obesidad Grado 1 |
| 140 | 250 | 29.29 | Obesidad Grado 1 |
| 145 | 255 | 29.82 | Obesidad Grado 1 |
| 150 | 260 | 30.35 | Obesidad Grado 1 |
| 155 | 265 | 30.88 | Obesidad Grado 2 |
| 160 | 270 | 31.41 | Obesidad Grado 2 |
| 165 | 275 | 31.94 | Obesidad Grado 2 |
| 170 | 280 | 32.47 | Obesidad Grado 2 |
Nota:
- El IMC se calcula dividiendo el peso (en kg) entre la altura (en metros) al cuadrado.
- La tabla muestra un rango de valores de IMC, no es una lista exhaustiva.
- La clasificación de la categoría de IMC puede variar ligeramente según las directrices utilizadas.
¿Cómo calculo el índice de masa corporal?
Puedes calcular tu IMC siguiendo estos pasos:
- Multiplica tu peso en libras por 703.
- Divide esa respuesta por tu altura en pulgadas (hay 12 pulgadas en 1 pie).
- Divide esa respuesta nuevamente por tu altura en pulgadas.
Por ejemplo, una persona que pesa 180 libras y mide 5 pies y 5 pulgadas (65 pulgadas en total) calcularía su IMC de la siguiente manera:
- 180 x 703 = 126,540.
- 126,540 / 65 = 1,946.769.
- 1,946.769 / 65 = 29.95.
Su IMC sería 29.9.
⚠ También puedes utilizar esta calculadora de IMC
¿Cuál es un índice de masa corporal saludable?
Se considera que el rango óptimo para un IMC saludable es de 18.5 a 24.9.
Es importante recordar que la cantidad de grasa corporal no es el único determinante de la salud en general. Varios otros factores, como la genética, el nivel de actividad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y las condiciones de salud mental, afectan tu salud en general y la probabilidad de desarrollar ciertas condiciones médicas.
¿Cuáles son las limitaciones del IMC?
La tabla estándar de IMC tiene limitaciones por varias razones. Debido a esto, es importante no darle demasiada importancia a tu IMC.
A pesar de que la tabla de IMC puede ser inexacta para ciertas personas, los proveedores de salud todavía la usan porque es la herramienta más rápida para evaluar la cantidad estimada de grasa corporal de una persona.
Limitaciones del uso del IMC para diagnosticar tipos de peso
El IMC estándar tiene limitaciones en cuanto al diagnóstico de tipos de peso, incluyendo:
- El IMC no diferencia entre la masa corporal magra (el peso de todo en tu cuerpo excepto la grasa) y la masa de grasa. Debido a esto, una persona puede tener un IMC alto (por ser musculosa) pero aún así tener una masa de grasa muy baja y viceversa.
- La misma tabla de IMC se usa para adultos asignados hombres al nacer (AMAB) y adultos asignados mujeres al nacer (AFAB) aunque los adultos AFAB típicamente tienen más grasa corporal que los adultos AMAB.
- La tabla de IMC no se ha ajustado para el aumento de la altura promedio de los adultos a lo largo de los años.
- No deberías usar la tabla estándar de IMC para evaluar la cantidad de grasa corporal de las siguientes poblaciones:
- Atletas y culturistas.
- Niños y adolescentes.
- Personas embarazadas.
- Personas mayores de 65 años.
- Personas que tienen atrofia muscular (desgaste) debido a condiciones médicas.
Limitaciones del uso del IMC como herramienta de evaluación para condiciones de salud
El IMC como herramienta de evaluación para medir el riesgo de ciertas condiciones de salud, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas, tiene algunas limitaciones, incluyendo:
- El IMC no mide la ubicación o distribución de la grasa corporal. Esto es un problema porque la acumulación excesiva de grasa en ciertas áreas de tu cuerpo, como en el abdomen, está asociada con un mayor riesgo de condiciones de salud que la acumulación excesiva de grasa en otras áreas de tu cuerpo, como en los muslos.
- La relación entre el IMC y la tasa de mortalidad a menudo no tiene en cuenta factores como el historial familiar de diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares y colesterol alto (dislipidemia); la longevidad familiar (promedio de vida); o el historial familiar de cáncer.
¿Quieres conocer otros artículos parecidos a Qué es el índice de masa corporal y como calcularlo?
Ya los puedes visitar la categoría Salud.
